Cichorium intybus - Achicoria silvestre - 500 semillas

La achicoria (Cichorium intybus) es una planta herbácea versátil, valorada por sus hojas y raíces comestibles y medicinales. Su raíz se emplea como alternativa al café y sus propiedades digestivas y antioxidantes hacen de esta planta una elección popular en la herbolaria moderna. Además, sus flores azuladas aportan un toque decorativo a jardines y huertos.

Descripción

Cichorium intybus, conocida comúnmente como achicoria, es una planta perenne con tallo erecto que puede alcanzar hasta 1.5 metros de altura. Sus hojas son grandes y lobuladas, similares a las de un diente de león, y su sistema radicular es profundo, lo cual le permite adaptarse a suelos pobres y condiciones de sequía. Las flores, de color azul brillante o púrpura, crecen en capítulos solitarios y se abren con el sol de la mañana. Esta planta es conocida por su raíz, que se utiliza como sustituto del café.

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Propiedades

La achicoria es conocida por sus propiedades digestivas y diuréticas, siendo utilizada para mejorar el funcionamiento hepático y renal.

La raíz contiene inulina, un prebiótico que ayuda a regular la flora intestinal, mejorando la digestión y estimulando el sistema inmune.

También se utiliza como antiinflamatorio natural y para reducir los niveles de azúcar en sangre, por lo que es recomendada para personas con diabetes tipo 2.

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Características

Familia: Asteraceae

Nombre científico: Cichorium intybus

Nombre común: Achicoria, achicoria silvestre

Etimología: Cichorium deriva del griego “kichora,” utilizado en la antigüedad para describir plantas comestibles similares. Intybus se relaciona con su denominación en latín clásico, indicando su uso medicinal y culinario tradicional.

Especie: Planta perenne herbácea

Origen: Europa, Asia y norte de África

Temporada: Primavera a otoño

Floración: Julio a septiembre

Tipo de tierra: Suelo bien drenado, preferentemente con alto contenido en materia orgánica

Clima: Prefiere climas templados, tolerando bien el frío

Riego: Moderado; resistente a la sequía una vez establecida

pH de la tierra: Neutro a ligeramente alcalino

Resistencia: Alta, soporta condiciones difíciles y suelos pobres

Follaje: Hojas grandes de color verde oscuro, profundamente lobuladas

Exposición solar: Pleno sol o sombra parcial

Temperatura óptima de germinación: 15-20°C

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Observaciones

La achicoria fue muy popular durante épocas de escasez de café, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial, debido a que su raíz tostada tiene un sabor similar y no contiene cafeína.

En algunas regiones, la achicoria es un componente tradicional de las ensaladas, aportando un sabor amargo característico que puede complementarse con aliños dulces o cítricos.

La achicoria es también un cultivo importante en sistemas de control de erosión, ya que su sistema radicular profundo contribuye a la estabilidad del suelo, evitando la pérdida de nutrientes y previniendo la erosión en terrenos inclinados o erosionables.

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Germinación

Para germinar Cichorium intybus:

Prepara un sustrato bien drenado y siembra las semillas superficialmente, a una profundidad de aproximadamente 0.5 cm.

Mantén el suelo húmedo y coloca el semillero en un lugar soleado. La germinación suele ocurrir entre 10 y 15 días.

Cuando las plántulas midan unos 5 cm, trasplántalas a su ubicación definitiva, manteniendo una separación de 30 cm entre plantas.

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